Ob Konfigurationsdateien, Quelltexte oder andere Dokumente, es kommt oft vor, dass man zwei Versionen desselben Textes miteinander vergleichen möchte.
Manchmal will man auch nur herausfinden ob zwei Dateien genau denselben Inhalt haben.
Dateien manuell miteinander zu vergleichen kann allerdings ziemlich mühselig sein.
Programme wie diff, Kompare oder Meld können einem diese Arbeit erleichtern.
Eine Anwendung ist das Vergleichen zweier Versionen einer Quelltext- oder Konfigurationsdatei, es können aber auch alle Arten von Textdateien verglichen werden.
Einige Programme können auch drei Dateien vergleichen.
Besagte Programme gibt es sowohl für die Kommandozeile als auch mit grafischen Oberflächen.
Besonders letztere heben die Unterschiede zwischen den Dateien oft farbig hervor.
Weiterhin gibt es oft die Möglichkeit, die beiden Dateien zusammenzuführen oder auch einen Patch zu erstellen, beispielsweise mittels patch.