Mail Transfer Agent

Ein Mail Transfer Agent (MTA) ist der Teil eines Mailservers, der E-Mails entgegennimmt und sendet

Beschreibung

Damit ein Linux-Server E-Mails senden und empfangen kann, muss ein MTA (Mail Transfer Agent) installiert und konfiguriert sein.

Postfix als moderner Stadtart

• Der Klassiker unter den MTA ist sendmail
  • dieser ist jedoch sehr umständlich zu konfigurieren

Grundsätzlich kann man mit einem MTA E-Mails versenden

• Doch leider ist das im Zeitalter von Spam nicht mehr so einfach.
• Ein SMTP-Server ohne eine feste IP-Adresse und ohne ordentliche Zertifikate wäre eine ideale Spam-Schleuder.
• Deshalb akzeptiert eigentlich kein E-Mail-Server E-Mails von solchen Servern.
• Man muss daher die eigenen E-Mails über einen "ordentlichen" SMTP-Server (Smarthost), wie z. B. den von web.de und Co., leiten.
• Für ortsgebundene Rechner bietet sich der Server des eigenen Internet-Dienstanbieters an, da dieser meistens keine zusätzliche Authentifizierung erfordert.

Ein MTA ist auch erforderlich, wenn lokale Benutzer auf dem System untereinander E-Mails verschicken wollen.

• In diesem Fall findet kein Datenaustausch zu einem externen SMTP-Server statt.
• Lautet der Name des Rechners beispielsweise "ubuntu", so ist "root@ubuntu" eine gültige E-Mail-Adresse.
• Das Versenden von lokalen E-Mails wird unter anderem von Diensten wie Cron verwendet, um den Administrator über mögliche Probleme zu informieren.
• Die im Folgenden beschriebene Konfiguration ermöglicht sowohl das Versenden von E-Mails an externe als auch an interne Empfänger.
• Im Gegensatz dazu dient der Mail User Agent (MUA) zur Bearbeitung von Mails durch den Computerbenutzer.
• In Mehrbenutzersystemen kann alternativ zum MTA auch ein Mail Delivery Agent benutzt werden.

MTAs kommunizieren regelmäßig nach dem Simple Mail Transfer Protocol, aber auch gemäß X.400

• Der MTA des Empfängers arbeitet mit dem Mail Delivery Agent (MDA) des Mailservers zusammen, der die E-Mails in den passenden Postfächern der jeweiligen Benutzerverzeichnisse abliefert.
• Dabei kann das Local Mail Transfer Protocol zum Einsatz kommen.
• Wenn ein Mailserver als SMTP-Relay ausgelegt ist, kann er auch nur aus einem MTA bestehen.

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Ein wesentlicher Bestandteil eines MTA ist seine Warteschlange

• Dort sammelt er Aufträge, insbesondere wenn der MTA des Adressaten (Empfängers) nicht sofort erreichbar ist.
• In diesem Fall geht er mehrfach die MX Resource Records des Adressaten durch, um den Auftrag abzuarbeiten.
• Wenn dies misslingt, sendet er dem Absender eine Nachricht zurück, dass seine E-Mail nicht zugestellt werden konnte (Siehe auch Delivery Status Notification).

Der MTA ist der Teil eines Mailservers, der hinsichtlich der Computersicherheit am ehesten angreifbar ist

• z. B. durch das Eindringen von Schadprogrammen.
• Er ist auch die Email-Server-Komponente, bei der sich Maßnahmen zur Abwehr von Spam anbieten.

Bekannte MTA-Programme

• Postfix
• Exim
• Sendmail
• Postmaster
• qmail
• Smail